Seminario de Ecología
Introducción
El Dr. Ernst Haeckel define la ecología como “El cuerpo del conocimiento concerniente a la economía (administración) de la naturaleza. Es el estudio de todas las interacciones de los organismos con todos los factores bióticos (organismos con vida) y abióticos (elementos sin vida)”. La ecología también estudia las relaciones del ser humano con la naturaleza, las que han ido en deterioro. Destrucción y fragmentación de habitad natural, contaminación, cambios climáticos globales como el calentamiento global, la sobre explotación de recursos, entre otros, son algunos de los conflictos ecológicos
En el presente informe se definirá, explicará y analizará la relación entre ecología y ética en el mundo actual, identificando importantes dilemas bioéticos que se llevan a cabo a partir de este tema y se analizará e interpretará mediante el método deliberativo, el cual es un método de reflexión y análisis colectivo orientado a tomar decisiones racionales en condiciones de incertidumbre.
Marco teórico
La ecología es la especialidad científica centrada en el estudio y análisis del vínculo que surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinación de los factores abióticos (entre los cuales se puede mencionar al clima y a la geología) y los factores bióticos (organismos que comparten el hábitat).
Ecología: Ciencia multidisciplinaria
Actualmente se considera que la ecología es una rama de las ciencias biológicas, y es la encargada de estudiar las interacciones entre los organismos vivos y el entorno natural en el que habitan. Es una ciencia multidisciplinaria que para desarrollarse como tal necesita de otras ciencias para comprender la totalidad del estudio del medio ambiente. Entre estas otras ciencias se encuentran la climatología, la biología, la ética y la ingeniería química.
Homeostasis
Consiste en que todas las especies que habitan en un entorno natural equilibrado tienden a autoregularse y permanecer más o menos constante en número de habitantes, de este modo el medio ambiente se asegura una distribución equitativa de los recursos y nunca se sufre carencia de estos. En un entorno que ha sido modificado por la mano del hombre la homeostasis es más difícil de encontrar, y por esta razón se producen los desequilibrios naturales.
Factores abióticos
Existe un equilibrio entre los elementos bióticos y abióticos en los ecosistemas
Los factores abióticos son los factores inertes del ecosistema, como la luz, la temperatura, los productos químicos, el agua y la atmósfera.
Factores bióticos
Los Componentes Bióticos son toda la vida existente en un ambiente, desde los protistas, hasta los mamíferos. La supervivencia de un organismo en un ambiente dado está limitada tanto por los factores abióticos como por los factores bióticos de ese ambiente. Los componentes bióticos de un ecosistema se encuentran en las categorías de organización en Ecología, y ellos constituyen las cadenas de alimentos en los ecosistemas.
Niveles de organización
Ser
Cualquier cosa que existe, pudiendo ser seres vivos o seres inertes.
Individuo
Un individuo es cualquier ser vivo, de cualquier especie, formado por una o más células.
Especie
La especie es un conjunto de individuos semejantes en su morfología, fisiología y genética que pueden reproducirse entre sí y dejar descendencia fértil.
Población
Es un conjunto de individuos que pertenecen a la misma especie y que ocupan el mismo hábitat.
Comunidad
La comunidad es un sistema biológico, que agrupa el conjunto de poblaciones habitantes de un mismo sitio o lugar, en condiciones dadas por el medio en un momento concreto.
Ecosistema
Asociación entre un medio físico y un conjunto de seres vivos que da lugar a una serie de interacciones donde cada uno de los elementos interactúa con los demás por medio de un flujo de materia y energía.
Bioma
Un bioma está conformado por el total de comunidades biológicas que interactúan dentro de una zona de vida particular, en donde, el clima es similar.
Biósfera
La biosfera es el conjunto de todos los ecosistemas naturales agrupados en biomas y que se desarrollan en el seno de los mares o en la superficie de los continentes.
Relaciones
Existen relaciones entre miembros de la misma especie (intraespecíficas), como dominación social, jerarquía social y territorialidad; y entre diferentes especies (interespecíficas), las que pueden ser positivas, como el comensalismo, el mutualismo y la simbiosis; neutrales, como la competencia; o negativas, como la depredación y el parasitismo.
La población humana
El hombre es un ser vivo, que depende de los recursos de los ecosistemas para sobrevivir; sin embargo, en nuestros días pareciera que la naturaleza es ahora quien depende de las actividades del ser humano para no convertirse en un gran desierto.
Sólo con un adecuado manejo de la naturaleza podrá el hombre sobrevivir, porque en la actualidad, desafortunadamente, ya no son únicamente los fenómenos naturales o el abastecimiento de alimentos, los factores que determinan la supervivencia del hombre, sino también los problemas políticos y las guerras afectan la permanencia del ser humano en la Tierra.
Ecología y ética
El ser humano depende de un medio ambiente que ha sido maltratado, cegado por una falsa idea de progreso. El resultado es una larga lista de problemas medioambientales. La crisis ambiental es algo que afecta a la humanidad. El problema ambiental es algo que hoy la humanidad se plantea y por tal razón el interés ambiental es universal aunque existan personas que por factores económicos no lo planteen como problemas o simplemente, aunque conscientes de la situación, no les importa pues su prioridad mayor es su capital.
Consientes de la crisis ambiental que nos rodea en 1970 el Dr. Van Rensselaer Potter presenta una nueva ética conocida como la bioética.
“Consiste en orientar, en perspectiva hermenéutica, toda acción humana a favor del cuidado de la vida en el planeta. De la vida en todas sus manifestaciones: microbiana, vegetal, animal y humana. Porque la vida, como fenómeno global esta en alto riesgo de desaparecer por culpa de La mala conducta de nuestra especie que no respeta la lógica de los procesos ecológicos”
La Vida es lo importante, pues sin vida no existiría nada de lo que conocemos. El valor máximo de la ética es el valor a la vida y por tal razón es importante ampliar el pensamiento y el concepto de vida y no concentrarnos exclusivamente con el ser humano.
Movimientos ecologistas
En la actualidad y desde hace varios años, la ecología se encuentra muy relacionada con un heterogéneo movimiento político y social, que intenta actuar en defensa del medio ambiente. Los ecologistas realizan distintas denuncias sociales, proponen la necesidad de reformas legales y promueven la concienciación social para alcanzar su objetivo principal, que es la conservación de la salud del hombre sin dañar ni alterar el equilibrio de los ecosistemas naturales. Centrándose en tres grandes cuestiones de alcance universal: la preservación y regeneración de recursos naturales; la protección de la vida salvaje y la reducción del nivel de contaminación generado por la humanidad.
Políticas Nacionales
Uno de los desafíos que tiene nuestro país en materia de sustentabilidad dice relación con la necesidad de contar con una regulación que establezca reglas claras a los particulares y que fije los estándares de protección ambiental que el país requiere para alcanzar un desarrollo sostenible.
El Ministerio de Medio Ambiente tiene, dentro de sus principales funciones, llevar a cabo el desarrollo de la regulación ambiental del país. Para ello, le corresponde liderar el diseño de la regulación normativa, así́ como la dictación de los reglamentos asociados a la puesta en marcha de la Institucionalidad Ambiental y de los nuevos instrumentos de gestión ambiental.
Dilemas Bioéticos
El Proyecto HidroAysén consiste en la construcción y operación de cinco centrales hidroeléctricas, estas funcionan aprovechando la energía potencial del agua almacenada para convertirla primero en energía mecánica y posteriormente en eléctrica. Se construirán dos centrales en el río Baker y tres en el río Pascua, ubicadas en la XI región de Chile.
Este proyecto aportará 2.750 MW y tendrá una capacidad de generación media anual de 18.430 GWh que se inyectarán al Sistema Interconectado Central (SIC), que se extiende entre la Tercera y Décima región del país, donde vive más del 90% de los chilenos.
La superficie total de los embalses será de 5.910 hectáreas, equivalentes al 0,05% de la Región de Aysén cuya superficie total es de 108.494 km2. Su construcción comprenderá un período aproximado de 12 años, en el cual se superpone la construcción de una o más centrales. Además se requerirá de una línea de transmisión de más de 2.200 km desde la Patagonia a Santiago.
El proyecto fue aprobado el 9 de mayo de 2011 por autoridades del Gobierno de Sebastián Piñera. Dicha decisión es despreciada por un elevado porcentaje de la ciudadanía chilena, razón por la que se desarrollaron diversas huelgas y marchas, antes, mientras y después de que se legislaba sobre este.
Argumentos a favor
• Cuando este esté plenamente desarrollado, significará un ahorro de US$ 495 millones por menores costos en combustibles.
• La experiencia en países como Noruega y Nueva Zelanda indica que el uso intensivo de un recurso eléctrico propio otorga mayor blindaje a las economías locales frente a procesos inflacionarios.
• La hidroelectricidad es un recurso que otorga independencia y soberanía que permitirá al país contar con energía limpia permanentemente.
• Abaratará el costo de la energía
• Reemplazará la emisión de 16 millones de toneladas de CO2.
• Se crearán puestos de trabajos para los pobladores de la región de Aysén.
• Se mejorarán los caminos.
Argumentos en contra
• La línea de transmisión de 2.200 km, contará con torres de 70 metros de altura, cada 400 metros, lo que significa 2.200 hectáreas más de desforestación. Esta además fragmentará 6 parques nacionales, 11 reservas nacionales, 26 sitios prioritarios de conservación, 16 humedales y 32 áreas protegidas privadas.
• Afecta ecosistemas donde habitan diversos animales, incluidos algunos en peligro de extinción.
• Restringe polos turísticos no explotados.
• La vida útil de los estanques es difícilmente 100 años debido a la acumulación de sedimentos.
• Al inundar bosques estos comenzarán a descomponerse de manera anaeróbica, lo que provocará emisiones de gas metano CH4, que contribuye con el calentamiento global.
• El tendido eléctrico es vulnerable ante eventualidades naturales como la erupción de un volcán o un terremoto, en caso de ocurrir esto, el SIC vería disminuida su capacidad en 25%.
Monsanto
Monsanto es una empresa multinacional estadounidense proveedora de productos para la agricultura, fundada en el año 1901, presente en más de 46 países. La empresa Monsanto ha sido y sigue siendo una de las empresas que ha creado más controversia a nivel mundial debido al peligro potencial o real de sus productos sobre la salud humana, animales, plantas y sobre el medio ambiente en general.
Monsanto se dedica a la creación de vegetales transgénicos, modificados genéticamente, y últimamente han desarrollado una tecnología llamada "Terminator". Con esta tecnología se busca que las semillas obtenidas de las plantas sean infértiles, para que así el agricultor tenga que abastecerse de semillas siempre, teniendo que obligadamente comprarlas a empresas como esta.
En resumen, Monsanto será dueña de nuestros vegetales, hortalizas, frutas y verduras, lo que permitirá a esta gran transnacional semillera cobrar a los agricultores chilenos por cultivar con sus semillas. Las semillas que Monsanto devolverá a Chile serán distintas a las obtuvo de nuestro país ya que éstas vendrán genéticamente modificadas, es decir serán transgénicas. Éstas semillas están creadas para necesitar de la aplicación de fuertes herbicidas les permiten vivir. El herbicida requerido, llamado Roundup, es vendido por la misma compañía, por lo que, además de que los agricultores chilenos deberán comprar las semillas, también estarán obligados a comprar su herbicida. Es un negocio redondo.
Argumentos a favor
• Las semillas transgénicas son más caras
• Ofrecen menos productividad
• Con la biotecnología se obtienen alimentos más saludables a la vista y con mejor sabor
• En un plazo de 90 días los alimentos no provocan problemas de salud
Argumentos en contra
• Aumenta considerablemente el riesgo de sufrir abortos espontáneos en periodos avanzados de gestación
• Deformaciones varias (pesticidas)
• Las semillas transgénicas son más caras y ofrecen menos productividad
• No se sabe sobre su efecto en humanos a largo plazo
• Desaparición de abejas y otros insectos
• Ligadas a fallos masivos de órganos
• En Francia declararon culpable a la empresa de envenenamiento este año
• Provocan un monopolio prejudicial para los campesinos
Experimentación en animales
La experimentación con animales es una práctica de estudios científicos que tiene como objetivo descubrir la curación de alguna enfermedad en muchos casos grave, saber por ejemplo cómo afectaría a los seres humanos la utilización de alguna sustancia con fines medicinales, cómo evolucionaría una enfermedad en circunstancias determinadas, o además para probar de diversos productos de belleza.
Hace varios años la sociedad se ha comenzado a manifestar en contra de ésta práctica, en el cual el fundamento para esta oposición es principalmente la afectividad que se tiene hacia los animales. Por el otro lado de la contienda, se encuentran los investigadores, los cuales han formado grupos como la Sociedad para la Defensa de la Investigación (SDI). Estos científicos, reconocen el hecho de que existieron experimentos que pudieron haberse evitado, pero además reconocen que el uso de animales es insustituible en gran parte de las investigaciones, al menos por ahora, y que gracias a su utilización se han dado pasos muy importantes en la lucha contra las enfermedades de los seres humanos. (LOPEZ, 1997). Muchos investigadores alegan que hay fases en el programa de cualquier investigación que son imposibles de realizar en un tubo de ensayo.
A partir de las diversas posturas hacia la experimentación de animales, se han establecido algunos parámetros, que apuntan a minimizar los daños y sufrimientos que se infligen a los animales, A partir de esto deriva la regla de las 3R (tres erres), que es tema obligado en la ética de la experimentación animal, que pretende reducir esos daños colaterales a los animales. Éste parámetro define la situación actual de la experimentación con animales. (LOPEZ, 1997)
1. Reemplazar: Sustituir los animales de laboratorio por equivalentes que no empleen animales de ningún tipo: cambiar los animales por otras cosas.
2. Reducir: Muchas veces se escoge el número de animales para cada grupo de experimentación de modo más o menos arbitrario, sin que se sepa justificar el porqué de esa cifra.
3. Refinar: Procedimientos que pretenden minimizar el sufrimiento o la ansiedad de los animales empleados en la experimentación, o los que cambian una especie por otra con menor capacidad sensitiva. (Caballos, 2005)
Argumentos a favor de la experimentación con animales.
La experimentación con animales desempeña un papel principal en áreas prioritarias de investigación como la biotecnología; gracias a ella se han hecho grandes avances en la investigación en salud, como por ejemplo el desarrollo de métodos para el diagnóstico de enfermedades y el refinamiento de sistemas para la obtención de vacunas; se han diseñado vacunas específicas, se han obtenido nuevos modelos para el tratamiento de enfermedades o el análisis de fármacos, y se han identificado y caracterizado las moléculas de dianas de acción farmacológica. La investigación en animales ha contribuido también al desarrollo de la biología y la técnica de trasplantes de corazón, riñón, córnea, retina, piel, etc. (Recognition and Alleviation of Pain and Distress in Laboratory Animals Committee on Pain and Distress in Laboratory Animals, 1992), y ha permitido el refinamiento de métodos clínicos como la tomografía axial computarizada, la resonancia magnética o los tratamientos radiológicos, probados con anterioridad en modelos animales.
A pesar de que se han buscado métodos alternativos a la experimentación en animales, de todas formas, miembros de SDI, sostienen que no es suficiente ver como se portan los tejidos y las células por separado, ya que es necesario ver como las partes se relacionan y reaccionan.
Con la experimentación de animales se han logrado grandes resultados en salud, porque ya se pueden criar animales que tengan exactamente los mismos defectos genéticos que causan una enfermedad humana. Se han obtenido resultados en patologías tales como:
1. En la investigación de cáncer, se ha logrado estudiar mecanismos de la progresión tumoral, control de la proliferación, metástasis y muchos otros. También efectos, eficacia y resistencia de las diferentes terapias. Incluso, se han obtenido resultados para prevención y diagnóstico precoz.
2. Se han llevado a cabo estudios muy beneficiosos en cuanto a las enfermedades infecciosas, como resistencia a antibióticos. Además se ha obtenido información de la característica molecular de tuberculosis y la brucelosis. También se han validado métodos de diagnóstico rápido.
3. Evolución, mecanismos, papel del huésped y posibles terapias para enfermedades virales como hepatitis, virus de inmunodeficiencia humana, entre otros.
4. Se han estudiado las bases moleculares y celulares de las enfermedades neurodegenerativas, prestando especial atención en los avances terapéuticos de regeneración y reparación del tejido nervioso.
5. En enfermedades cardiovasculares, se ha logrado investigar sobre trombosis arterial, cardiopatía isquémica, protección miocárdica, hipertensión arterial, entre muchas otras.
Bárbara Davis de la SDI, afirma que "no es ético ni legal probar los medicamentos nuevos en pacientes sin estar seguros de que van a resultar beneficioso para ellos o por lo menos que no les harán daño. Por eso han de ser probados primero en animales".
Investigadores como Donal Silver, a pesar de ser amante de los animales, dice que todo este trabajo es necesario y tiene sentido para él cuando piensa en todos los pacientes terminales que se encuentran hospitalizados.
Además, la investigación en animales ha traído beneficios para otras especies de animales, en cuanto al desarrollo de vacunas, antibióticos y anestésicos principalmente para animales domésticos, como también ha contribuido en diagnóstico y tratamiento de enfermedades.
Ha habido muchos avances también en otras áreas de la biotecnología, como por ejemplo, en agroalimentación, se han creado genes para plantas transgénicas, estudio de las interacciones entre plantas y otros organismos para preservar el medio ambiente y se han diseñado métodos para diagnosticar organismos que perjudican a las plantas.
Argumentos en contra de la experimentación con animales.
• Derechos de los animales
o Artículo No. 8
.
a) La experimentación animal que implique un sufrimiento físico o psicológico es incompatible con los derechos del animal, tanto si se trata de experimentos médicos, científicos, comerciales, como de otra forma de experimentación.
b) Las técnicas alternativas deben ser utilizadas y desarrolladas.
o Artículo No. 11
.
Todo acto que implique la muerte de un animal sin necesidad es un biocidio, es decir, un crimen contra la vida.
• Los experimentos realizados en animales no tienen buenos resultados en humanos, puesto que estos no son miniaturas del hombre.
• En los laboratorios, los animales son quemados, envenenados, privados de comida, reciben shocks eléctricos, se vuelven adictos a drogas, deben soportar temperaturas extremas, se les administra sustancias radioactivas, habitan enjaulados y en plena oscuridad desde día en que nacen y se les inocula enfermedades como el SIDA, cáncer, diabetes, infecciones orales, úlcera de estómago, sífilis y herpes. Se les extirpan los ojos, sus columnas vertebrales son dañadas y se les rompen los huesos. En los experimentos militares, son gaseados, envenenados con cianuro y baleados.
• En muchos lugares, los roedores (90% de los animales con los que se experimenta), no están amparados por leyes "humanitarias". En muchos sitios el uso de anestesia no está regulado ni legislado.
• En los últimos 40 años, las muertes por cáncer han aumentado, a pesar de los billones de dólares y de animales utilizados por los laboratorios para encontrar una cura.
• Después de 10 años de grandes esfuerzos, todavía no se han encontrado modelos animales viables para estudiar el SIDA.
• El Centro para el Control de las Enfermedades (CDC) estima que el 70-80% de las enfermedades que matan a las personas, podrían prevenirse con estilo de vida y alimentación responsable.
• Experimentos efectuados sobre ratas, hamsters, cerdos de guinea, ratones, simios y babuinos no revelaron relación entre la fibra de vidrio y el cáncer. No fue hasta 1991 que, gracias a estudios en seres humanos, la Occupational Safety and Health Administration (OSHA) lo clasificó como cancerígeno. (The Guardian, 20/7/91; Occupational Lung Disorders, Butterworth 1982; Toxicology and Industrial Health, 1990, vol.6, pp 293-307).
• El desarrollo de bypass y válvulas cardíacas se ha retardado a causa de las diferencias fisiológicas entre los animales, sobre quienes se idearon, y los seres humanos a los que se destinaban.
• Los cirujanos pensaban que habían perfeccionado la queratotomía radial, una cirugía que permite mejorar la vista sin la ayuda de anteojos, en los conejos, pero el procedimiento ha dejado ciegos a los primeros pacientes humanos (la córnea del conejo puede regenerarse en la parte inferior, pero la del ser humano sólo se puede regenerar en la superficie). Hoy, el procedimiento quirúrgico sólo se hace en la superficie cornea.
• La investigación en animales ha fallado en revelar a las bacterias como causa de las úlceras y han retardado su tratamiento con antibióticos.
Deliberación
Al presentarse diversos argumentos a favor y en contra, esta deliberación se complica, ya que de cierto modo les debemos “la vida” a los animales, puesto que gracias a ellos tenemos muchos de los alimentos que consumimos a diario, además de los medicamentos de los que hemos dependido muchísimas veces.
Muchos argumentos en pro de la experimentación con animales son muy válidos por todos los beneficios que estos conllevan, los cuales recaen directamente en el ser humano. Pero a la vez debemos plantearnos un dilema ético, ¿es más importante la vida humana que la vida y el sufrimiento animal? ¿Por qué creemos ser mejores que los animales? ¿La escala evolutiva o el control del mundo nos hacen ser mejores?
Como grupo nos planteamos esas preguntas, de las cuales pudimos deliberar, que los animales son un elemento único en nuestro planeta, que debemos respetar su vida y su sufrimiento por igual que la de un humano, y que controlar el mundo no nos hace más importantes, ya que si hipotéticamente nos planteamos que los seres humanos no existiésemos ¿el mundo desaparecería? La respuesta claramente es no, pero si pensamos en que desaparecen especies animales – lo que sucede a diario- el mundo puede llegar a un estado límite y quizá desaparecer lo que conocemos hoy como planeta tierra. Debemos respetar los derechos de los animales, puesto que son fundamentales en el ecosistema, y que sin ellos literalmente moriríamos.
Conclusión
Investigando a cerca de los dilemas ecológicos en relación a la bioética, nos pudimos encontrar con infinidad de ellos: destrucción del habitad natural, experimentación con animales, modificación genética, contaminación, calentamiento global, explotación de recursos, entre otros. La intervención del hombre es lo que caracteriza a todas estas situaciones que afectan día a día a nuestro propio entorno, nuestro medio ambiente, nuestra naturaleza, nuestros animales y vegetación, nuestro planeta, y sin duda e indirectamente a nosotros mismos.
Tenemos que comenzar a vernos como parte de la naturaleza y no por encima de ella. Es importante cambiar la mentalidad de que todo gira a nuestro alrededor. No pensemos en el medio ambiente solamente como un objeto del que podemos sacar provecho, este nos brinda todo lo necesario para vivir y debemos tratarlo como tal.
El problema ecológico nos afecta a todos, por tal razón todos y todas estamos llamados a cuidarla, conservarla y saber administrarla. Tenemos que mantener el cuidado de la naturaleza. Si estamos buscando respeto, pues respetémonos y hagámoslo también con nuestro entorno. Esto es una labor de todos y por tal razón, estamos convocados y llamados al cuidado personal, mutuo y de la naturaleza.
“Hasta que no talen el último árbol, hasta que no contaminen el último río, no se darán cuenta que el dinero no se come” (Jefe Indígena Seattle)
Bibliografía
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Caballos, A. P. (2005). ÉTICA DE LA EXPERIMENTACIÓN ANIMAL. DIRECTRICES LEGALES Y ÉTICAS CONTEMPORÁNEAS. Navarra: Departamento de Humanidades Biomédicas. Universidad de Navarra.
LOPEZ, M. (23 de Enero de 1997). Caídos por la ciencia. El Mundo.es .
Urrutia, C. (2012). Mundo Ambiente. Recuperado el 25 de Junio de 2012, de http://www.mundoambiente.cl/index.php?option=com_content&view=article&id=130:hidroaysen-ventajas-y-desventajas&catid=4:columnas
1. www.hidroaysen.cl
2. http://www.taringa.net/posts/info/10855028/Las-dos-caras-de-HidroAysen.html
3. http://www.animanaturalis.org/p/543
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